Formula 1’de “kum torbası” terimi, gerçek hızlarını rakiplerinden gizlemek için kasıtlı olarak düşük performans gösteren bir takım veya sürücüyü ifade eder.
F1 yarışlarında kum torbalama, bir takımın veya sürücünün rakiplerini kandırmak için gerçek performansını gizlediği özel bir stratejidir. Bir avantaj elde etmek ve rakiplerine yanlış bir güvenlik hissi vermek için kullandıkları bir stratejidir. Mercedes ekibi, kum torbalamanın en iyi bilinen örneği olarak gösterildi; son zamanlarda sezon öncesi testlerinde kasıtlı olarak başarısız olmakla suçlanıyorlar.
Kum torbası, bir arabanın gerçek yeteneklerini gizlemek ve gerçekte olduğundan daha yavaş görünmesini sağlamak için kullanılan bir tekniktir. Takımlar, performansları hakkında yanıltıcı bir izlenim vermek için seanslar sırasında beklenenden daha yavaş seyahat edecek, lastik ve yakıt tasarrufu yapacak ve hatta pit stop planlarını etkileyecektir. Takımlar ayrıca kasıtlı olarak düşük performans göstererek ve ardından beklenmedik bir şekilde rekabeti kazanmak için rekabeti sollayarak sürpriz yapabilirler.
Mercedes ve kum torbacılığının tarihi iyi bilinmektedir. 2017 ve 2018 sezon öncesi testlerinde kasıtlı olarak beklenenden daha yavaş sürmekle suçlandılar, ancak sezonun açılış maçlarını kazandılar. Aynı şey, Mercedes’in tartışmasız griddeki en güçlü otomobil olduğu, ancak 2021’de Red Bull’un sahaya tamamen hakim olduğu 2020’de de yaşandı.
F1, kum torbasını caydırmak için çeşitli taktikler uygulamaya çalışıyor. Tüm bu önlemler, bir takımın kullanabileceği motor bileşenlerinin sayısını sınırlamak ve belirli yarışlar için belirli lastik formüllerini zorunlu kılmak da dahil olmak üzere, bir ekibin kontrol edebileceği değişkenlerin miktarını sınırlamayı amaçlar.
Özetlemek gerekirse, kum torbalama, takımların rakiplerine üstünlük sağlamak ve onları karanlıkta tutmak için benimsediği bir stratejidir. Son yıllarda Mercedes kadrosunda gözlemlense de çok sayıda başka takımın da kullandığı biliniyor. F1, kum torbasını kısıtlamak ve ekiplerin bunu kullanmamasını sağlamak için mekanizmalar uygulamaya çalıştı.
